VELO 3D ha annunciato che il velivolo XB-1 di Boom Supersonic include 21 componenti di hardware di volo prodotti dalla sua stampante per metalli “Sapphire 3D”. Svelato all’hangar di Boom a Centennial, Colorado, l’XB-1 segna un punto di svolta nella viabilità commerciale per i viaggi supersonici e dimostra il potere della produzione additiva (AM, additive manufacturing), o stampa 3D, per consentire l’innovazione, accelerando lo sviluppo di prodotti.
“L’hardware per l’aviazione è particolarmente difficile da produrre con la stampa 3D dei metalli per via di complessità nel design aerodinamico che è necessario compensare con una durata superiore e requisiti di alte temperature”, ha dichiarato Benny Buller, CEO e fondatore di VELO 3D spiegando che la loro tecnologia permette la produzione di design complessi e leggeri per applicazioni mission-critica nelle condizioni operative più difficili. “La nostra partnership con Boom è un reale avanzamento per l’industria dell’additive manufacturing, e l’aereo supersonico XB-1 s rappresenta una svolta per l’industria aeronautica”.
Boom Supersonic e VELO 3D hanno annunciato una partnership nel 2019 per la creazione di complesso hardware dedicato al volo, la creazione di XB-1, e una serie di sperimentazioni di verifica sui sistemi Sapphire di VELO 3D. Parti stampate in titanio sono sfruttate nel motore, nel sistema di controllo ambientale e componenti strutturali. Caratteristiche dei disegni geometrici includono alti e sottili rivestimenti con un alto rapporto d’aspetto, elementi intrinsecamente difficili da produrre con tradizionali metodologie come la saldobrasatura, multitrattamenti termici ma anche con altri sistemi di stampa 3D.
XB-1 è indicato come il primo jet supersonico sviluppato in modo indipendente. Sarà sfruttato per dimostrare tecnologie critiche per il jet commerciale supersonico che si chiamerà Overture e per il quale sono previsti voli di prova a partire dal prossimo anno. L’idea di Boom Supersonic è di aprire la strada ai primi voli supersonici commerciali da quando il leggendario Concorde, un aereo di linea passeggeri, ha fatto il suo ultimo volo nel 2003.
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