Non ci sono novità solo nel campo dei processori per i nuovi iMac. Apple, contestualmente alla variazione del fattore di forma del display, ha infatti introdotto nuovi chip grafici che fanno salire le prestazioni in maniera sensibile rispetto ai precedenti modelli.
La prima novità di sostanza è nella Radeon HD 4670, parte della serie Radeon HD 4600, che prende il posto della GeForce GT120. Il chip grafico di ATI è decisamente superiore a quello di Nvidia che, di fatto, era un semplice rebrand della GeForce 9500GT. La Radeon (basata sul chip RV730 con clock di 750 MHz) batte su tutti i fronti la GeForce, dalle tecnologie (circuiteria a 55 nanometri contro 65 nanometri; 514 milioni di transistor contro 314) fino alla “forza” bruta che si misura nel Pixel FillRate e nel Texture FillRate. L’Nvidia va segnare un 4400 MPix/sec, l’ATI arriva a 6000. La GeForce (che usa il più datato G96 come core) tocca gli 8800 MTex/sec contro i ben 24000 dell’ATI. Questo, secondo alcuni test indipendenti svolti da siti americani assegna alla Radeon HD 4670 un vantaggio del 95% in termini di prestazione a risoluzione di 1280×1024 e di ben il 138% nella risoluzione 1680×1050. Chi usa il Mac per giocare, dunque, dovrebbe ottenere sensibili vantaggi; importanti anche quelli che si spuntano nel video ad alta definizione e in tutti i compiti in cui proprio la scheda grafica ha maggiori responsabilità e un maggior carico di lavoro.
L’ATI Radeon HD 4850 di cui è dotato il Mac top di gamma, quello con Core i5 o Core i7, è una GPU di fascia medio alta, superiore sia alla 4670 che alla precedente GeForce GT 130. Quest’ultima, un rebrand della GeForce 9600, per altro in alcuni test viene battuta non solo (largamente) dalla 4850, ma anche dalla 4670 o, se non altro, non riesce a distaccare la più economica avversaria. Nel “derby” tra Radeon la 4850 vince, come logico, il confronto con la 4670 in virtù di un hardware di classe superiore (il core è l’RV770 con clock di 750 MHz). La 4850 ha 965 milioni di transistor con un Texel-Fillrate di 30000 MTex/sec e un pixel fill rate di 12000 MPix/sec. La banda di memoria è di 115 GBit. Tra i vantaggi anche quello della Vram che è di 512MB contro i 256 della 4670.
La Radeon HD 4850 è, dunque, una buona scelta, utile in tutti i casi si abbia a che fare con compiti gravosi per il 3D. Non si tratta ovviamente di un prodotto pensato per carichi di rendering professionale, per il quale si dovrebbe comunque pensare più al processore di un iMac con i7 o ad un Mac Pro, ma sicuramente adeguata per tutti quelli studi grafici e professionisti che gestiscono immagini di grandi dimensioni. Utile anche a quel pubblico che usa il Mac per il video editing, specie ad alta definizione, e a chi vuole avere anche una macchina senza incertezze nei giochi.
