Il tappo di una valvola che si usura nel bel mezzo del deserto di ghiaccio islandese, una leva del cambio che si stacca all’interno della giungla brasiliana o una coppa dell’olio che si spacca in pieno “hamada” (deserto roccioso): ecco qualche esempio del tipo di problema che spesso può portare all’interruzione o addirittura alla fine di un semplice giro in moto o di un lungo viaggio su due ruote.
Dalla prossima estate BMW Motorrad proporrà come attrezzatura optional iParts, un sistema per la stampa 3D che permetterà alle concessionarie e ai clienti di stampare in loco i pezzi di ricambio necessari così da poter riprendere il viaggio il più in fretta possibile.
A questo scopo 250 partner commerciali verranno inizialmente dotati di un sistema per la stampa 3D. Tale sistema, che comprende un centro di elaborazione integrato, permette la fabbricazione e la successiva lavorazione di parti complesse e di grandi dimensioni come ad esempio ingranaggi conici, corone dentate e vani motore. Il nuovo sistema consentirà la disponibilità immediata di quei pezzi di ricambio richiesti di rado e dunque generalmente assenti dalle scorte di magazzino delle concessionarie.
Stampanti 3D tascabili da trasportare sulla moto
Pezzi più piccoli come leve del freno, della frizione o del cambio, tappi delle valvole, piastre forcella e vetri per indicatori di direzione possono essere stampati dagli stessi clienti grazie alla iParts 3D Mobile Printer. Un’operazione che può essere effettuata dovunque, a casa come per strada, giacché questa attrezzatura si può comodamente riporre nel bauletto posteriore o in quello laterale.
Per compensare il peso aggiuntivo della stampante è stato realizzato uno speciale bauletto posteriore in fibra di carbonio CFRP con una riduzione di circa 4.5 kg rispetto al bauletto. Il produttore spiega che la speciale struttura a strati della fibra di carbonio CFRP garantisce l’attenuazione di rumori e vibrazioni per un utilizzo ottimale e senza interruzioni della stampante. Si è anche riusciti a integrare l’alimentazione elettrica nel laminato evitando la presenza di cavi a vista.
Download di design e specifiche tramite smartphone, tablet o computer
Dati relativi al design e specifiche riguardanti i materiali necessari per procedere alla stampa vengono forniti da BMW iCloud, tanto a casa del cliente quanto durante il viaggio: i dati vengono scaricati direttamente sul sistema di stampa 3D tramite smartphone, tablet o computer (ovviamente per effettuare il download è necessaria una connessione internet).
Chi si trova a viaggiare in moto in aree particolarmente remote del pianeta in cui una connessione internet non è sempre disponibile potrà utilizzare iParts Explorer, strumento opzional che consente di salvare direttamente sullo smartphone prima della partenza per un viaggio una selezione di dati relativi a pezzi di ricambio di cui si potrebbe eventualmente avere bisogno.
La stampa 3D ha fatto il suo esordio nel settore dello sviluppo dei pezzi ricambio circa 20 anni fa nell’ambito della cosiddetta Rapid Prototyping. Già allora era possibile creare pezzi di ricambio dalla plastica utilizzando la tecnologia laser e un metodo di stratificazione CNC (computer a controllo numerico). Questa tecnica da allora ha fatto progressi considerevoli e ora è possibile produrre pezzi di ricambio in diverse leghe metalliche utilizzando la Selective Laser Sintering (SLS).
Oltre alla possibilità di creare componenti in alluminio, acciaio e titanio le stampanti iParts permettono di realizzare parti in plastica. Questo significa che, ad esempio, uno specchietto retrovisore rotto o il vetro dell’indicatore di direzione che si è rotto durante una caduta potrà essere rapidamente sostituito con una versione realizzata con la stampante.
Il produttoee spiega che sono stati svolti approfonditi test funzionali e di resistenza su tutti i componenti ritenuti idonei alla stampa 3D. L’apparecchio SLS è dotato di alimentazione elettrica propria – una batteria salina ad alta prestazione – ed è stato sottoposto a una serie di test funzionali molto rigorosi in condizioni di freddo estremo o di caldo rovente con un alto grado di esposizione alla polvere. La Motorrad iParts 3D Mobile Printer è stata di recente esposta alle condizioni estreme dell’outback australiano, ad esempio. Anche a temperature con picchi superiori ai 48 gradi Celsius e con elevati volumi di polvere, i componenti replicati non differivano sotto alcun aspetto dai pezzi di ricambio corrispondenti di fabbricazione tradizionale. È stata esposta anche al gelo estremo dell’Antartide, a temperature di 52 gradi sotto zero.
Il lancio sul mercato di servizi e dispositivi avverrà nel mese di settembre 2018.
