Il collegamento a Internet tramite la rete cellulare ha riscosso grande successo anche nel nostro paese: mentre gli abbonamenti telefonici fissi diminuiscono, la possibilità di accedere al Web sempre e ovunque, ora a prezzi più abbordabili, rappresenta una alternativa allettante. Ma chi viaggia per lavoro o passione e necessita di un collegamento Internet mobile conosce tutte le difficoltà che possono emergere prima e anche dopo aver stabilito la connessione, soprattutto all’estero.
La chiavetta USB iCon 401 e la scheda GlobeTrotter Express HSUPA proposti da Nova Media fanno parte di una linea di prodotti per Mac pensata appositamente per garantire il collegamento alla Rete sempre e ovunque, indipendentemente dall’operatore utilizzato e dal Paese in cui l’utente si trova. Per rendere possibile l’eterna promessa degli utenti mobili, Nova Media ha escogitato una soluzione elastica grazie a una studiata miscela di tecnologie di collegamento e di software di gestione. Andiamo con ordine: in questa recensione di Macitynet troviamo la prova completa e le impressioni d’uso raccolte sul campo con la chiavetta USB Nova Media iCon 401 e della scheda ExpressCard GlobeTrotter HSUPA.
Oltre a supportare la tecnolgia HSUPA per collegamenti alla velocità massima di 7,2 Mbit al secondo in download e fino a 2 Mbit al secondo in upload, le due soluzioni integrano di serie il versatile programma Launch2Net per gestire in modo completamente automatico la configurazione del Mac, sia per quanto riguarda le impostazioni dell’operatore telefonico, sia per il supporto della comunicazione del nostro Mac con i due modem cellulari.
Tecnologie e funzioni
A prima vista la chiavetta USB iCon 401 non sembra molto diversa dai numerosi dispositivi disponibili in circolazione e proposti dai vari operatori di telefonia cellulare. Anche iCon 401 rientra nella categoria delle chiavette USB più recenti e quindi dotata di tutte le tecnologie di collegamento cellulare oggi disponibili. L’elenco completo prevede le tecnologie 3G HSUPA e, quando questo non è disponibile, UMTS per poi passare alle reti 2G con EDGE infine il GPRS. Questo vale anche per la scheda ExpressCard GlobeTrotter.
Per quanto riguarda la chiavetta USB quest’ultima offre anche un alloggiamento per le schede di memoria Micro SD, in questo modo è possibile utilizzare una sola chiavetta USB per le comunicazioni e anche per la memorizzazione dei dati. La scheda Micro SD non è inclusa nella confezione e deve essere inserita (o rimossa) nella chiavetta USB quando non è collegata al computer. Sia la chiavetta iCon 401 che la scheda ExpressCard GlobeTrotter offrono un collegamento esterno che permette di utilizzare una antenna esterna, disponibile presso Nova Media come accessorio opzionale. Si tratta di una caratteristica spesso assente dai dispositivi di connessione proposti dagli operatori mobile.
Installazione e collegamento
Prima di collegare al Mac la iCon 401 oppure la scheda ExpressCard GlobeTrotter è opportuno installare il programma Launch2Net incluso nella confezione. Dopo aver riavviato il sistema, il programma parte in automatico non appena colleghiamo un dispositivo Nova Media. La prima parte del software L2N Configurator esamina il dispositivo collegato, la SIM telefonica inserita infine la rete dell’operatore mobile disponibile. Al termine della scansione abbiamo a disposizione tutti i dati e la configurazione necessaria per collegarci al Web: tutto quello che l’utente deve fare è premere il pulsante Salva nel configuratore, per passare alla finestra di gestione del collegamento di Lauch2Net.
Si tratta di una piccola finestra che mostra la qualità del segnale cellulare disponibile, la durata e la velocità del collegamento: con un solo colpo d’occhio l’utente dispone di un quadro completo della situazione. Per le prove di iCon 401 e di GlobeTrotter ExpressCard abbiamo messo alla prova il software in dotazione sostituendo di volta in volta la SIM di 3 diversi operatori italiani. Con ogni combinazione di scheda e operatore Launch2Net ha sempre individuato la configurazione esatta, il tutto in modo completamente automatico.
Per quanto riguarda le prestazioni di collegamento le due schede testate hanno offerto risultati equivalenti a quelle di altri costruttori e in generale anche rispetto ai modelli proposti dagli operatori mobile nazionali. Stabilità di connessione, ricezione del segnale e prestazioni si attestano comunque su livelli buoni/elevati. La grande differenza secondo chi scrive è rappresentata dal programma Launch2Net incluso con ognuna delle due schede, decisamente migliore e più funzionale rispetto ai programmi offerti dagli operatori mobile.
Conclusioni
Se stiamo cercando dispositivi per il collegamento Web cellulare, privi di un marchio operatore e soprattutto privi di canoni e abbonamenti vari, diamo un’occhiata alla chiavetta USB iCon 401 oppure alla scheda GlobeTrotter Express HSUPA. Le prestazioni di collegamento sono praticamente identiche a quelle dei migliori dispositivi di connessione cellulare oggi proposti dagli operatori cellulari nostrani ma, a differenza di questi, la dotazione software dei prodotti Nova Media è decisamente superiore. Il programma Launch2Net rappresenta quanto di meglio abbiamo visto per facilità di utilizzo e anche per eleganza dell’interfaccia.
Grazie alla funzione di configurazione automatica le soluzioni Nova Media sono particolarmente adatte per essere utilizzate con qualsiasi operatore mobile e anche in qualsiasi paese del mondo, risultando così la scelta ideale per gli utenti che viaggiano spesso. Considerando una differenza di prezzo di soli 20 euro circa, la soluzione GlobeTrotter Express HSUPA è ideale per gli utenti di MacBook Pro per utilizzare un alloggiamento spesso vuoto e allo stesso tempo lasciare libere entrambe le porte USB. Ricordiamo infine che sia i modem cellulari Nova Media sia i programmi in dotazione sono compatibili oltre che al Mac anche con Windows e Linux.
PRO
Collegamento alla rete stabile
Prestazioni di connessione in linea con i migliori dispositivi in commercio
Ottimo software per configurazione automatica e gestione
Funzionano con qualsiasi SIM operatore e in qualsiasi paese del mondo
CONTRO
La chiavetta USB iCon 401 è di dimensioni generose: richiede che le porte adiacenti siano libere o una estensione USB.
Disponibilità , prezzi e dotazione
La chiavetta USB-modem iCon 401 è proposta da Nova Media al prezzo di 168 euro IVA e spese di spedizione escluse: può essere acquistata direttamente a partire da questa pagina del negozio online Nova Media. Come accessori opzionali sono disponibili una antenna esterna con filo e connettore per il collegamento con la chiavetta, al prezzo di 39,95 euro, infine un adattatore FME, prezzo 25 euro, che permette di migliorare il segnale in ricezione collegando alla chiavetta iCon 401 una antenna standard FME.
La scheda ExpressCard HSUPA GlobeTrotter è proposta da Nova Media al prezzo di 188 euro IVA e spese di spedizione esclusi. Gli accessori disponibili sono un adattatore PC-Card che permette di utilizzarla anche nei computer privi di alloggiamento ExpressCard, una antenna esterna per migliorare la ricezione al prezzo di 29,95 euro, infine un adattatore FME per collegare una antenna standard FME alla scheda, al prezzo di 17 euro.
