Il nuovo telefono di Amazon, il Fire Phone, rappresenta il tentativo dell’azienda di conquistare parte del mercato smartphone, sgomitando fra iOS e Android. Ma quali sono le armi con cui Amazon si presenta alla sfida? Sicuramente non il prezzo, visto che un Fire Phone sbloccato costa almeno 650 dollari, oppure 200 dollari con contratto AT&T.
Di conseguenza l’azienda deve affidarsi sulle caratteristiche tecniche e le novità che Amazon può mettere in mostra attraverso la sua versione personalizzata di Android. vediamo quelle che possono essere considerate le cinque funzioni più interessanti che caratterizzano il Fire Phone dell’azienda, e che potrebbero convincere gli utenti a passare da iOS o Android al Fire Phone.
Dynamic Perspective
Dynamic Perspective o Prospettiva Dinamica è sicuramente la funzione più originale e declamata del Fire Phone. Grazie a quattro sensori ottici posti alle quattro estremità del display frontale, il Fire Phone è in grado di “percepire” la posizione della testa del suo utilizzatore, simulando sullo schermo un effetto tridimensionale in grado di applicarsi a differenti utilizzi.
Ad esempio, come mostrato da Amazon stessa, è possibile inclinare leggermente il dispositivo sulle Mappe per mostrare i punteggi dei ristoranti su Yelp, o osservare sotto una differente prospettiva edifici e costruzioni; interessante l’applicazione nei giochi, come Lili, dove spostando la testa è possibile osservare l’ambiente di gioco in prima persona e sbirciare lateralmente ampliando il punto di vista.
L’applicazione in concreto della prospettiva dinamica può sembrare a priva vista solo uno strumento per stupire gli amici, un semplice effetto speciale con poca sostanza; in realtà potrebbe diventare parte integrante dell’esperienza utente: già oggi è possibile accedere rapidamente alle notifiche voltando velocemente il cellulare di 180 gradi o scorrere e navigare nelle pagine web o su documenti di testo e libri inclinando il cellulare utilizzando una sola mano, per rendere quindi l’uso molto più semplice e comodo.
Per ampliare e rendere concreto le possibilità dello strumento, Amazon mette a disposizione degli sviluppatori un SDK per integrare al meglio le possibilità offerte dalla Prospettiva Dinamica, da cui potrebbero arrivare le innovazioni più interessanti.
Firefly
Firefly è la seconda novità introdotta da Jeff Bezos: premendo l’apposito tasto, il Fire Phone sarà in grado di interagire con il mondo esterno in differenti modalità. Grazie alla fotocamera sarà in grado di riconoscere indirizzi fisici, numeri di telefono, indirizzi web ed e-mail, per potervi interagire, visitando ad esempio un sito, effettuando una chiamata o caricando una pagina web, senza bisogno di digitare nulla.
La tecnologia è in grado di interagire anche con film, serie TV e brani musicale, riconoscendoli attraverso i sensori sonori e visivi e offrendo informazioni aggiuntive o suggerendo azioni conseguenti, come l’acquisto di un DVD della serie che stiamo guardando, oppure suggerendo l’acquisto del biglietto di uno show dell’artista che abbiamo appena riconosciuto, o invitando ad abbonarsi a una rivista che abbiamo appena individuato.
Firefly è in grado di riconoscere oltre 70 milioni di prodotti, la maggior parte dei quali in qualche modo in vendita sul sito di Amazon, caratteristica che consente di semplificare il processo di acquisto sul sito. Firefly non è una novità assoluta: esistono già differenti applicazioni che eseguono azioni similari, come Shazam per il riconoscimento musicale, Google Goggles per la realtà aumentata, o molte altre applicazioni disponibili sui vari appstore. L’implementazione di Amazon però a oggi è forse la più completa fra quelle disponibile, soprattutto in rapporto alla grande offerta di prodotti offerti dall’azienda sul suo stesso catalogo interattivo.
Mayday
Mayday è un’altra esclusiva Amazon: già presentata con i Kindle Fire, il servizio permette a un qualsiasi utente di ottenere assistenza diretta su problematiche d’uso del suo Fire Phone dal servizio clienti di Amazon. Basterà premere l’apposito bottone e apparirà una finestrella che vi metterà in contatto con un assistente Amazon.
Per aiutarvi a risolvere le varie problematiche di uso, l’assistente potrà guidarvi in diretta disegnando e dando indicazioni direttamente sullo schermo del telefonino, cercando di risolvere al meglio le problematiche affrontate o semplicemente operando al posto vostro. L’unico serio dubbio riguardo a Mayday è la sua disponibilità al di fuori degli USA. A oggi i Kindle Fire sono disponibili anche oltre i confini nazionali statunitensi, ma il servizio non è disponibile per gli utenti che non risiedono in USA.
Si tratta quindi di una funzione indubbiamente interessante ma a oggi limitata a un pubblico più ristretto; al momento il Fire Phone non è disponibile in Italia ma quando lo sarà, Mayday potrebbe non essere disponibile in lingua italiana, così come già accade per gli utenti del Kindle Fire.
Archiviazione fotografica Cloud
Di sicuro interesse per gli appassionati di fotografia anche l’offerta cloud di Amazon: tutti quelli che acquisteranno un Fire Phone potranno godere di spazio illimitato gratuito per caricare le loro foto in alta risoluzione sul servizio cloud dell’azienda, attraverso la semplice funzione di back-up automatico. Un’opzione utile e gradita soprattutto considerando le specifiche tecniche dello smartphone dell’azienda, dotato di una fotocamera da 13 MP e da una lente molto luminosa, con apertura massima pari a f/2.0 e stabilizzatore ottico.
A oggi nessuna azienda offre spazio illimitato per le immagini complete: c’è chi come Apple offre limitato spazio gratuito e spazio ulteriore a pagamento; Google invece offre spazio illimitato di archiviazione delle immagini su Google Plus ma solo a patto di ridurre la risoluzione delle immagini caricate a non più di 2048 px per lato più lungo. Flickr offre spazio di archiviazione illimitato ma si tratta sempre di un servizio di terze parti, non di base integrato nel sistema operativo del telefono.
Chi decidesse di acquistare un Fire Phone potrebbe quindi non avere mai più bisogno di cancellare nessuna fotografia, avendo a disposizione spazio illimitato, almeno fino a quando farà uso di un Fire Phone.
Amazon Prime
L’ultimo indubbio vantaggio di Amazon rispetto alla concorrenza è l’offerta Prime. Sebbene limitata nel tempo, gli utenti che acquisteranno un Fire Phone potranno ottenere un abbonamento ad Amazon Prime per un anno (del valore di 99 dollari), che permette di avere accesso alla consegna entro due giorni degli acquisti sull’e-commerce, all’ampio catalogo di film e serie TV incluse nell’offerta Instant Video, alla grande collezione di libri in affitto per la libreria Kindle e al servizio di musica in streaming da poco lanciato dall’azienda.
A oggi né Google né Apple, né altri protagonisti del settore possono offrire una così completa offerta come quella di Amazon Prime: i servizi di Apple devono essere acquistati a parte e così accade anche per Google. Anche in questo caso l’offerta Prime in Italia è molto più limitata, priva di contenuti video, contenuti musicali e libri a noleggio; per un eventuale utente italiano questa caratteristica potrebbe essere dunque meno appetibile nel caso in cui il Fire Phone fosse lanciato anche in Italia senza arricchire l’offerta Prime.
