L’Apple Watch può aiutare a pensare più spesso al benessere registrando costantemente vari parametri. Il dispositivo si è dimostrato più volte un valido ausilio con persone che avvisano sintomi quali vertigini o difficoltà respiratorie consentendo loro di controllare il battito cardiaco con il sensore integrato. Un team di ricercatori – scrive MacWorld, ha dimostrato che il sensore cardiaco dello smartwatch di Apple può essere utilizzato per individuare anche segnali precoci di cardiopatie senza che si manifesti un sintomo evidente, uno sviluppo che potrebbe cambiare il modo con il quale le persone usano l’accessorio della Mela.
Il sensore cardiaco dell’Apple Watch può rivelare con precisione la fibrillazione atriale, un’alterazione del ritmo cardiaco che rende il battito del cuore molto rapido e irregolare, che può portare a complicanze anche gravi, come ictus e altre patologie cardiache. Le cause di fibrillazione atriale sono varie; uno dei fattori determinanti più comuni è la presenza, nel soggetto colpito, di una cardiopatia tale per cui si abbia insufficienza cardiaca. Tra le maggiori responsabili del fenomeno aritmico sono le cardiopatie reumatiche, dovute a una malattia infettiva, e quelle valvolari, come la stenosi mitralica.
L’Apple Watch non è uno strumento diagnostico ma l’accuratezza del sensore cardiaco dimostra la potenzialità del dispositivo per la salute e l’esercizio fisico, con caratteristiche che vanno al di là delle funzioni base offerte dai fitness-tracker. I creatori dell’app Cardiogram per Apple Watch hanno collaborato con ricercatori dell’Università della California, San Francisco (UCSF), partecipando all’Health eHeart Study (un progetto che si occupa di raccogliere dati sulla diffusione delle malattie cardiovascolari) sviluppando un proprio studio basato su ResearchKit denominato mRhythm.
Cardiogram e la cardiologia dell’UCSF hanno presentato i risultati di 14 mesi di studio che hanno coinvolto oltre 100 milioni di parametri del battito cardiaco di oltre 6000 utenti Apple Watch. Cardiogram ha sviluppato un algoritmo di machine learning in grado di individuare la fibrillazione atriale che spesso è asintomatica.
L’algoritmo di Cardiogram è stato messo a confronto con la cardioversione, una procedura medica che si esegue alla presenza di un’aritmia, al fine di ripristinare il normale ritmo cardiaco. I test hanno dimostrato che l’Apple Watch è stato in grado di identificare la fibrillazione atriale nel 97% dei casi, un risultato definito “sorprendente” dagli sviluppatori.
Tutto ciò significa che il sensore cardiaco dell’Apple Watch è sempre perfettamente accurato? “Non esattamente” spiega il Dr. Gregory Marcus, direttore ricerche cliniche della divisione cardiologica dell’UCSF, a capo dello studio eHeart. “È sufficientemente accurato al punto da distinguere indebite irregolarità nel ritmo regolare”.
Apple spiega che anche in presenza delle condizioni ideali, Apple Watch potrebbe non essere sempre in grado di rilevare una lettura del battito cardiaco affidabile per chiunque. Tra gli accorgimenti suggeriti da Apple: stringere leggermente il cinturino (non tenerlo troppo allentato): deve essere stretto ma senza esagerare. Tra i vari fattori che possono influenzare le prestazioni del sensore per il battito cardiaco, uno di questi è l’irrorazione della pelle (a quantità di sangue che attraversa la pelle) e alcuni movimenti. I movimenti ritmici, ad esempio nella corsa o nel ciclismo, forniscono risultati migliori rispetto ai movimenti non regolari, ad esempio nel tennis o nella boxe.
