Beats, società controllata da Apple, un anno addietro aveva citato in giudizio l’imprenditore Steven Lamar di Jibe Audio per essersi presentato come uno delle figure che ha studiato le cuffie Beats. Il problema nacque dopo la presentazione dell’imprenditore di una serie di cuffie denominate ROAM che venivano pubblicizzate come prodotte da una società creata da un co-fondatore di Beats by Dr. Dre.
Secondo gli avvocati di Beats, Lamar, in realtà, non aveva mai avuto interessenza partecipativa nell’azienda da loro rappresentata e Jibe Audio non è stata in alcun modo responsabile di concept, design, produzione e distribuzione delle cuffie Beats.
In realtà Lamar è stato in qualche modo coinvolto nella nascita di Beats giacché ha ricevuto da quest’ultima delle royalties su alcuni dei primi prodotti venduti inizialmente dalla società. Il caso era stato inizialmente archiviato ma poi ripreso dopo che Beats aveva modificato la citazione, indicando Dr. Dre come controparte. La causa è stata archiviata come “dismissed without prejudice” e può essere dunque ripresentata in qualsiasi momento.
Come abbiamo spiegato qui, la questione è abbastanza articolata: Lamar afferma di aver fatto parte di Beats, società nata con l’intenzione di costruire cuffie di qualità e con in mente il target delle celebrità. Nel 2006 Lamar incontrò Iovine e il titolare di Interscope Geffen A&M Record, e fu quest’ultimo a suggerire di coinvolgere Dr. Dre come “influencer”. Per avviare la distribuzione Jimmy Iovine aveva usato le sue conoscenze per mettersi in contatto con Jerry McDougal, vice presidente responsabile dei negozi retail di Apple, indirizzato a sua volta verso Don Inmon, responsabile del product placement negli Apple Store. Per una seria di vicende Iovine e Dre hanno ottenuto il 20% dei profitti, Lemar ha dovuto accontentarsi del 5%, citando per questo in giudizio i suoi ex partner.
Jibe Audio collaborava con lo studio di design Pentagram (diretto da Robert Brunner, noto per aver assunto un certo Jonathan Ive); questa avrebbe secondo Lamar ideato stilisticamente le cuffie “approvate” dagli artisti. Beats insiste nell’affermare che Jibe Audio non è responsabile del concetto, della progettazione, della produzione e della distribuzione delle loro cuffie.
